全米 No.1 の人気のモーター・スポーツ NASCAR で連戦連勝を重ねるのは、ピットクルーからドライバーへと異色の転身を遂げたリッキー・ボビー(ウィル・フェレル)。幼馴染のチーム・メイト(ジョン・Ｃ・ライリー)らの助けもあって、彼は向かうところ敵無しの常勝状態。しかし彼のあまりの思い上がりぶりに、先代のお気に入りだった彼を元々面白く思っていなかった2代目オーナー(グレッグ・ジャーマン)はついに切れて、F1 界からトップ・ドライバーをスカウト。そのフランス人のゲイ・ドライバー(サシャ・バロン・コーエン)はスポンサーのペリエ・カラーに包まれたレースカーを操りリッキーにプレッシャーをかけるのだが…
NASCAR を舞台にした、SNL (サダデー・ナイト・ライブ)出身のウィル・フェレル主演の馬鹿コメディ(ソニーに企画を持ち上げた際のコンセプト説明も「ウィル・ファレルがNASCAR ドライバー」だったそう)。
演出は「俺たちニュースキャスター
」でもメガホンを握ったアダム・マッケイ監督。脚本も「俺たち…」に引き続き、アダム監督と主演ウィルの共著です。
放蕩癖のあるダメ親父役でゲイリー・コール、やさしくタフで包容力のある母親役にジェーン・リンチ、超ホットでセクシーな妻にレスリー・ビブ、目立たない地味で真面目な眼鏡っ子で実は美人のピット・クルー役でエイミー・アダムス…と、書いていてわかる通り、20年前のコテコテな鉄板ストーリーを思わせる超類型なキャラクター造形。実は「アメリカンな男の本質を追求する三部作の第2部」に当たるというこの作品、その1部となっている「俺たちニュースキャスター」からの連続性を考えるに、表層に浮かび上がる女性軽視(蔑視ではないと思う)のプレゼンテーションは承知の上で狙ってやってるんだろうなぁ、とそんな事を考えたのでした。
この他、マイケル・クラーク・ダンカンなども出ていて、適材適所、知名度と新鮮みを適度に散らばせたバランスの良いキャスティングが光ります(今や超売れっ子のスティーブ・カレルも呼んだそうですが、スケジュールが合わずに出演ならずだそう。残念)。しかしとても驚ろかされたのは、ゲイ・フレンチ役のサシャ・バロン・コーエン。この人、HBO の「Da Ali G Show」で無知な田舎物のいんちきロシア人を演じてた英国人役者じゃないですか。ちょうど予告編が流れている 「Borat 」でのキャラクターと見比べて、同じ役者とはとても思えない…(←このトンでも予告編はこちら )
多少、アメリカン・セントリックな笑いのネタもあります -- 例えばすべてのスターにはライバルが必要、という下りで出てくる「ダイアン ソイヤーに対するケイティー・クーリック」。ケイティー女史は TV 局 NBC の引き留め工作で20億円の年俸提示を断り CBS に移植した有名女性キャスターですが、彼女の名前が全世界的に通用するとは思えないわけで--
双子の子供に付けた名前、ウォーカーとテキサス・レンジャーはもちろんチャック・ノリスの"Walker, Texas Ranger
" への参照なわけですが、これも知らない人は知らないかも(こういう"文化"の差が、ハリウッドのコメディは外国で受けない理由なのかもしれません -- なのでポータビリティが高い暴力アクション映画が量産されるのかも)
一方で日本人とし妙に嬉しく誇りに思ったのは「勝負に常に勝ち続けねばならない」という下りで登場する「ホットドッグ早食い競争に連勝するアジア人」という例え。これはもちろん小林尊氏の事でしょう。
まだダメかもしれない、と半ば覚悟して見に行った映画なのですが、予想外の出来の良さにちょっとびっくり。車を背後から追うカメラがコックピット内をウォークスルーして車を追い越し前方からの景観に切り替わるシーンなど、お金がかかってそうだなぁ、と思いましたが、あとで調べてみたら案の定制作費は73億とも84億とも伝えられる大型予算作品でした。
公開初日の金曜日の夜に見に行ったのですが、広い客席のほぼ全部が埋まっていてました。第一週目の興行成績は47億を集め堂々の初登場全米一位。うん、自分のお気に入りが広く受けるとやっぱり嬉しい。
力任せに馬鹿をやっているように見えて、実はアメリカンな男の本質を深くえぐる力作。真面目さとおちゃらけの引き具合がとってもいい感じのコメディで久々に大笑いして大満足の観劇となりました。
PS エンディングのクレジット・ロールの中まで細かい芸が続くので、慌てて席を立たないよーに。
IMDb: Talladega Nights: The Ballad of Ricky Bobby
Official Site: Sony Pictures
